星际孤儿的核心玩法就是在一艘危机密布的飞船中通过手中的资源卡牌解决一个个潜在的危机事件，定位地球的方向，摆脱星际孤儿的命运最终回到家园。每局游戏开始我们都会接到一个主线任务，通过手中的卡牌凑齐任务卡所需的资源即可推动事件的发展，当全部任务完成后即可完成挑战。

听起来或许很简单，但实际上手你就会发现它的难度着实不小。游戏制作组在完成任务的过程中为我们设置了各种障碍，首先是每个回合危机区都会产生一项新的危机卡片，并将这张卡片转移到船舱区域，这些危机卡有着各种各样的负面效果。

比如它们有的会让你的船员生病无法使用，有的会固定卡牌的使用顺序，打乱你的出牌节奏。还有的会让资源卡产出减少，让任务难以完成。想要解决这些危机事件就要通过手中的卡牌产生足够的对应资源将危机卡消除。

但需要注意的是我们的资源类型一共有五种，而每张卡牌通常只能产出一种资源，并且每种资源在回合结束便会清空，下个回合内需要重新累积。因此手牌中如果没有足够的资源卡可以打出，就只能任由危机的蔓延。

当全部船舱布满危机，游戏的任务也会随之失败。当然回家的路途中除了各种危机，我们还需要应对另一个麻烦，那就是资源不足。游戏中设置了船舶状态、稳定性和氧气含量三种指标。

船舶状态代表了飞船的稳固性，随着飞船老化、冲突事件等危机的产生，我们的船体状态也会每况愈下。稳定性代表了船员间的和睦程度，当一些资源卡被打出时，稳定性会下降，而灾祸率则会上升。

伴随而来的便是一些灾祸卡被插入到手牌中，这些卡片不但会占用你的卡位，还需要使用大量资源将它们清除。灾祸越多，完成任务的希望也就越加渺茫。

含氧量则与船员的行动息息相关，每当你打出一张卡牌便会消耗一点氧气含量。而氧气恢复的手段却十分有限，除了每个回合恢复一点，就只能依靠一些难以获得的稀有卡牌进行续命。

三种指标任意一项降为零任务便会失败，因此在整个游玩过程中你需要不断平衡危机资源和主线任务之间的关系，选择正确的策略才能有惊无险回到地球。